Ian McKellen heeft een bijzonder verhaal gedeeld. Hij vertelde over een gesprek met acteur Alec Guinness. Dat gesprek vond plaats in de jaren tachtig.

Guinness gaf McKellen een dringend advies. Hij vroeg hem om zich niet in te zetten voor de rechten van seksuele minderheden. Guinness waarschuwde dat dit zijn carrière zou kunnen schaden.

McKellen luisterde echter niet naar dit advies. Hij koos een heel andere weg. In 1988 maakte hij openlijk bekend dat hij homo is. Dat was een moedige stap in die tijd.

Na zijn coming-out werd McKellen een belangrijke stem voor de lhbti+-gemeenschap. Hij zette zich actief in voor gelijke rechten. Hij streed tegen discriminatie en voor acceptatie van homo- en biseksuelen.

Alec Guinness was zelf een complexe figuur. Hij stond bekend als een van de grootste Britse acteurs. Hij speelde onder andere in de eerste Star Wars-films. Over zijn eigen privéleven sprak hij zelden openlijk.

Het advies van Guinness weerspiegelt de tijdgeest van de jaren tachtig. Openlijk homo zijn was toen gevaarlijk voor een acteur. Veel mensen vreesden voor hun werk en reputatie.

McKellen vertelde dit verhaal om te laten zien hoe de tijden zijn veranderd. Vroeger moesten lhbti+-mensen zwijgen. Nu kunnen zij vaker openlijk zijn wie ze zijn.

Toch zijn er nog steeds uitdagingen. In veel landen worden lhbti+-mensen nog steeds gediscrimineerd. Het werk van activisten zoals McKellen is daarom nog steeds belangrijk.

McKellen blijft zich tot op hoge leeftijd inzetten voor lhbti+-rechten. Hij geldt wereldwijd als een inspiratiebron. Zijn keuze om activist te worden heeft veel mensen geholpen.

Het verhaal over Guinness laat zien dat activisme soms moed vraagt. Mensen moeten soms ingaan tegen het advies van anderen. McKellen koos voor zijn overtuiging en maakte daarmee geschiedenis.